阪神淡路大震災の頃、西青木に自治会はありませんでした。ずいぶん昔はあったようなのですが途切れてしまっていたようですね。しかし震災を経験して、常日頃からの近所のコミュニケーションが必要だと痛感したのでしょう。前会長が「それじゃあかん」と、1996年頃に立ち上げたのが今の西青木自治会です。
　私は前会長が退任後、約7年間会長を務め、今年から渉外担当になりました。会長の仕事は西青木自治会だけの活動のみならず、財産区管理会、防災コミュニティ、交通安全協会、町づくり協議会など多岐にわたります。それぞれ定期的に会議があるので、仕事と並行しながらの会長職は大変です。渉外担当として自治会に残りながら、現会長をサポートしていきたいと考えています。

　はい、毎週水曜と土曜の14:00～17:00は青木南住宅集会所を使って「子ども図書館」を開催しています。民生委員の方の「地域の子どもたちのために何かしたい」との発案がきっかけです。最初はまったく認知されておらず、子どもたちが訪れることはありませんでしたので、活動を知ってもらうためにさまざまなイベントを開催するようになりました。

　10月末の「ハロウィン」は毎年盛り上がるイベントです。子どもたちは思い思いの仮装をして、地域内に設けてある8か所のブースでスタンプを1つずつ押してもらいます。各ブースではお菓子をもらえるので、全部回り終えると子どもたちは山盛りのお菓子にとても喜んでいます。
　また3月はサンシャインワーフで、「お相撲さんとおもちつき！」というイベントも行っています。現会長と縁がある二所ノ関部屋のお相撲さんに来ていただいているのですが、お相撲さんのお餅つきは大迫力で、みなさんから掛け声もあがります。つきたてのお餅のふるまいもあり、お子さんにも好評です。
　他にも、工作教室やクリスマスパーティ、親子ヨガなど、一年を通して開催。大変ではありますが、とてもやりがいがある仕事。とにかく地域の皆さんに喜んでほしいという思いで取り組んでいます。
　また地域的には、7月には本庄小学校で「夕涼み会」、8月は福井池公園で「盆踊り」、10月には同じく福井池公園で「青木ふれあいフェスタ」、青木駅前の青木商店街では、毎週日曜夕方から夜店が並ぶ「おおぎ駅前夜店」が開催されています。特にファミリー層にとって魅力的な街ではないでしょうか。

　青木地区まちづくり協議会は、青木エリアの地域課題を解決するため、各自治会・各自治会連合会や各種団体、ボランティア有志などで構成されています。これまで街歩きや若い人の意見を聞く機会は何回か設けたようですが、タウンミーティングの開催は初めてとなります。タウンミーティングでは、今後の青木をどのようにしていきたいかを考えてディスカッションして、今後に生かしていきます。